Goksector slaat alarm: €43,5 miljoen minder belastinginkomsten door tariefverhogingen, pleidooi voor snelle herziening

Een opvallende gezamenlijke brief, georganiseerd door de Nederlandse brancheorganisatie VNLOK en mede-ondertekend door top executives van VAN Kansspelen, Nederlandse Loterij en Holland Casino, landde recent bij de Nederlandse overheid; die stakeholders wijzen daarin scherp op de negatieve effecten van recente belastingverhogingen op de goksector, terwijl ze tegelijkertijd pleiten voor een evenwichtige aanpak die zowel overheidsinkomsten veiligstelt als spelers beschermt en illegaal gokken bestrijdt. De brief, die in maart 2026 aan het licht kwam via berichtgeving op Tribuna.com, somt concrete cijfers op die de sector raken, zoals een daling van de belastingopbrengst met precies €43,5 miljoen in 2025 vergeleken met voorgaande jaren, direct gelinkt aan de verhoging van het belastingtarief van 30,5% naar 34,2% op de gross gaming revenue, ofwel GGR.

En dat is nog niet alles, want een volgende verhoging naar 37,8% staat gepland voor januari 2026, wat de druk op de branche alleen maar vergroot; experts in de sector observeren dat zulke snelle en forse stijgingen niet alleen de legale markt ondermijnen, maar ook de deur openzetten voor illegale alternatieven die buiten het bereik van regulering vallen. De briefmakers, die spreken namens een groot deel van de gereguleerde gokmarkt, dringen aan op een grondige review van het gehele belastingregime, met resultaten die uiterlijk in het tweede kwartaal van 2026 aan het parlement moeten worden voorgelegd, zodat policymakers tijdig kunnen ingrijpen voordat de schade onherstelbaar wordt.

Wat de cijfers precies laten zien, is ronduit opvallend: in 2025 daalden de totale belastinginkomsten uit kansspelen met €43,5 miljoen, een direct gevolg van de tariefverhoging die operators dwong om hogere kosten door te berekenen of marktaandeel te verliezen aan concurrenten zonder die lasten; data uit de eerste helft van 2025 wijzen op een krimp van 25% in de GGR voor legale aanbieders, terwijl illegale sites juist een hogere GGR optekenden dan de gelicenseerde operators samen, volgens cijfers over illegaal gokken die de brief aanhaalt.

Die verschuiving blijkt niet alleen uit ruwe getallen, maar ook uit tastbare gevolgen op de grond, zoals de sluiting van meerdere fysieke casino's die de hogere lasten niet meer konden dragen; observers noteren dat de legale sector, die juist bedoeld is om spelers te beschermen met strenge regels rond verslavingspreventie en leeftijdsverificatie, nu terrein verliest aan ongereguleerde platforms waar geen safeguards bestaan, wat de overheid paradoxaal genoeg minder controle geeft over de markt. En terwijl de tarieven stegen, krompen de inkomsten, omdat spelers en operators reageerden door minder te spelen of uit te wijken, een patroon dat experts al langer voorzagen maar dat nu in harde cijfers zichtbaar wordt.

Nu, in maart 2026, met de volgende verhoging in aantocht, groeit de urgentie; de brief onderstreept dat dit niet zomaar een tijdelijke dip is, maar een structureel probleem dat de balans tussen fiscale ambities en marktrealiteit verstoort, waarbij de staat uiteindelijk minder overhoudt dan gehoopt.

De 25% daling in GGR tijdens de eerste zes maanden van 2025 trof niet alleen de operators, maar had ripple-effecten door de hele keten, met casino-sluitingen die banen kostten en lokale economieën raakten; neem bijvoorbeeld de gevallen waar fysieke vestigingen van Holland Casino filialen moesten sluiten omdat de marges te krap werden na de tariefstap, terwijl online platforms worstelden met spelers die naar grijze of zwarte markten migreerden voor betere voorwaarden.

Maar here's the thing: die illegaliteit boomt juist omdat legale sites duurder werden door de hogere belastingen, met data die aantonen dat ongereguleerde websites in die periode meer GGR genereerden dan alle licentiehouders bij elkaar, een ontwikkeling die de kern van de Nederlandse Wet Kansspelen ondermijnt; de KSA, oftewel Kansspelautoriteit, ziet zich genoodzaakt om harder op te treden tegen illegale aanbieders, maar zonder aanpassingen in het tariefbeleid blijft het dweilen met de kraan open.

Spelers merken het ook, want terwijl de legale markt krimpt, duiken ze vaker onder de radar van CRUKS-registratie en stortingslimieten, wat de beoogde bescherming juist aantast; sectorvertegenwoordigers in de brief wijzen erop dat een herzien regime nodig is om de markt gezond te houden, zodat inkomsten stabiliseren en illegaliteit afneemt, allemaal met een deadline voor Q2 2026 die de bal bij de overheid legt.

En dat terwijl de branche zelf investeert in responsible gambling tools, zoals real-time limieten en zelfuitsluiting, initiatieven die door hogere kosten onder druk komen te staan; observers die de markt jaren volgen, zien parallellen met andere Europese landen waar te hoge tarieven tot vergelijkbare verschuivingen leidden, maar hier in Nederland speelt het zich nu af in realtime.

De briefmakers eisen geen afschaffing van belastingen, verre van dat, maar wel een review die rekening houdt met de realiteit: hogere tarieven leiden tot lagere opbrengsten als de markt krimpt, en dat terwijl de overheid juist rekent op groeiende inkomsten uit de gereguleerde sector sinds de legalisering in 2021; ze pleiten voor een dialoog die spelersbescherming prioriteert naast fiscale belangen, met concrete voorstellen voor een meer geleidelijke tariefstructuur die illegaliteit ontmoedigt.

Wat significant is, is de eenheid in de sector: VNLOK, VAN Kansspelen, Nederlandse Loterij en Holland Casino – dat zijn de grote spelers – spreken met één stem, wat zeldzaam is en de urgentie onderstreept; in maart 2026, kort voor de januariverhoging naar 37,8%, voelt dit als een laatste waarschuwing voordat de verliezen oplopen, met resultaten van de review die het parlement moet bereiken voor de zomer.

En zo verschuift de discussie van pure fiscaliteit naar een holistisch beeld, waarbij data over GGR-dalingen en illegaliteitsgroei centraal staan; mensen in de branche die dit van nabij meemaken, melden dat zonder verandering de kloof tussen legaal en illegaal alleen maar groter wordt, met alle risico's van dien voor consumenten en schatkist.

Turns out, de writing's on the wall: de €43,5 miljoen dip in 2025 is een signaal dat niet genegeerd kan worden, en de sector hoopt dat policymakers luisteren voordat 2026 nog meer klappen uitdeelt.

Samenvattend toont deze gezamenlijke brief een sector onder